유기된 동물을 구호하고 치료해주는 것으로 널리 알려진 동물권단체 '케어'가 보호 동물을 무분별하게 안락사시켜왔다는 폭로가 나오면서 여론이 들끓고 있습니다.
이를 계기로 민간단체의 유기동물 관리실태를 다시 한 번 살펴야 한다는 주장도 나옵니다.
취재기자 연결합니다. 박광렬 기자!
일단 쟁점 정리를 해보겠습니다. 논란은 지난 11일, 전직 직원의 폭로로 시작됐죠?
[기자]
그렇습니다.
전직 직원은 지난 11일 한 언론에 자신이 몸담았던 '케어'에 대한 충격적인 내용을 폭로했습니다.
동물권 단체인 '케어'의 박소연 대표가 지난 2015년부터 지난해까지 보호소 공간 부족 등을 이유로 200마리가 넘는 보호 동물을 안락사시켰다는 겁니다.
다음 날 케어 직원들이 기자회견을 열어 이 같은 주장을 뒷받침했습니다.
박소연 대표와 일부 관리자가 독단적으로 안락사를 결정해 직원들 몰래 진행했다며 박 대표의 사퇴를 촉구했습니다.
그렇군요, 이번 사태의 가장 큰 쟁점은 어디에 있을까요?
[기자]
말 그대로 '불가피한' 경우에 한해 안락사가 있었는지가 가장 큰 쟁점입니다.
우선 박 대표는 안락사 사실은 인정했습니다.
모든 보호동물을 포용할 수 없어 어쩔 수 없이 내린 결정이라며, 독단적인 판단은 아니었다고 강조했는데요.
이와 관련해 단체 공식 SNS에 "이제 안락사에 대한 사회적 논의가 필요하다"는 제목의 입장문도 올렸습니다.
단체가 점점 더 알려지면서 구조 요청이 쇄도했고, 반면 입법 미비와 악성 민원으로 보호소 공간은 부족하다는 내용이었습니다.
심한 공격성이나 전염병이 있거나, 회복 불능의 상태에만 안락사를 적용했다고 설명했습니다.
하지만 직원들은 반발하고 있습니다.
안락사 대부분은 보호소 공간 확보를 위해 이뤄졌다며 질병으로 어쩔 수 없이 안락사시킨 개체는 단 10%에 불과했다고 주장했습니다.
다른 동물들에 대한 구조 활동을 추가로 진행하기 위해 건강하고 문제가 없는 동물이어도 무리하게 안락사를 진행했다고 설명했습니다.
박 대표와 직원들이 진실 공방을 벌이고 있는데, 법적 다툼으로 이어질 것 같죠?
[기자]
'케어 대표 사퇴를 위한 직원연대' 소속 20여 명은 어제 박 대표의 사퇴를 촉구하는 항의 시위를 이어갔습니다.
직원들은 오늘도 사무실 문을 걸어 잠그고 내부적으로 박 대표에 대한 대응책 마련... (중략)
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